La visita de la Virgen de la Peña a los pueblos de la comarca

La presencia de la imagen de María, puso de manifiesto la religiosidad en la frontera, igualmente que la mostrada en las festividades de San Antonio, con una respuesta multitudinaria de sus gentes con ocasión de la visita que la Virgen de la Peña efectuó a los pueblos de la comarca, coincidiendo con el final de la segunda mitad de los años cuarenta del siglo XX (Marzo de1948), en plena Semana Santa, en una España bajo la tutela del Nacional Catolicismo y un régimen dictatorial. Los navafrieños en una romería efectuada por la casi totalidad de los habitantes de la Villa, se trasladaron  a las inmediaciones del término del municipio de El Payo para recibir de manos de sus habitantes la imagen de María, que posteriormente, y después de la despedida enfervorizada de los Payengos, ser trasladada  a hombros de los participantes en el evento religioso, a lo largo de los  caminos, y a través de los campos navafrieños, siendo recibidos con vítores por otras muchas personas que esperaban su llegada a la entrada del pueblo junto a un gran arco floral de bienvenida, que había sido construido en la entrada del puente del Bardal, en aquel tiempo aun de madera, continuando todos juntos hasta la iglesia parroquial. La estancia de la imagen fue velada y custodiada, en turnos, por dos mujeres y dos hombres,  día y noche, comenzando estos turnos los mozos y las mozas, según el orden establecido en unas listas confeccionadas por un joven llamado Narciso Martínez, en aquel tiempo ayudante del secretario del Ayuntamiento, uniéndose, en esta custodia, todos aquellos que de forma voluntaria querían acercarse a la iglesia llevados por su fe y la devoción profesada a la figura que representaba esta imagen, imagen que permanecería cubierta con un lienzo, como el resto de imágenes de la iglesia, desde la muerte de Cristo hasta su resurrección, según las normas existentes en la Iglesia Católica en estos días de Semana Santa. El día acordado para hacer entrega de la imagen a los vecinos de Casillas de Flores, volvió a formarse una romería multitudinaria, que se vería más que duplicada en número de participantes, ya que a unos cinco kilómetros de su partida, frente al Coisal, a continuación y a la izquierda de un gran arco de bienvenida construido por sus habitantes, una “M” gigante dibujada sobre los cereales sembrados en los campos de la barroca del trigo, estaba señalando la zona donde nuestros vecinos los portugueses habían decidido unirse a la celebración del paso de la imagen de María por sus tierras. Este recibimiento y el consiguiente hermanamiento con los pueblos de la nación vecina para honrar la imagen de la Virgen de la Peña, fue organizada por un hombre, natural de Lageosa, llamado Joaquím, en aquel tiempo regidor de dicha alcaldía, que durante su vida como servidor de la Republica, uno de sus cometidos fue impedir el paso, por esta u otra zona fronteriza donde no hubiese una aduana que controlase la entrada de personas, animales o mercancías que quisiesen acceder o ser introducidos o introducidas ilegalmente en Portugal, ya que su profesión y trabajo había sido como guardiña bajo el régimen autoritario, católico y corporativo del Estado Novo de Antonio de Oliveira Salazar, negociando, en aquella ocasión, un acuerdo con la guardia civil que permitiera el paso de todos los integrantes de la romería portando a hombros la imagen de la Virgen de la Peña en tierras portuguesas. Todos los participantes navasfrieños penetraron con la imagen en tierras portuguesas a través de la entonces Calleja del Tumbas, hoy día carretera de Lageosa y Rúa da Cancela en la parte Portuguesa, para unirse a los vecinos de Lageosa da Raia, junto a otros portugueses de los pueblos vecinos, y todos juntos  homenajear lo que para ellos representaba la imagen de la Virgen de la Peña, prosiguiendo el camino para unirse a los vecinos de Casillas de Flores que esperaban recibir de manos de los navasfrieños aquella imagen que ocasionalmente estaba recorriendo los caminos de la comarca a hombros de sus habitantes con muestras de gran devoción.